Skip to content
Trong bối cảnh giải bóng EFL Championship luôn nổi tiếng là khốc liệt và giàu tính cạnh tranh bậc nhất châu Âu, mọi thay đổi về thể thức đều nhận được sự quan tâm đặc biệt từ giới chuyên môn lẫn người hâm mộ. Gần đây, Hội đồng English Football League (EFL) đã đưa ra một đề xuất quan trọng là mở rộng số đội tham dự vòng play-off từ 4 lên 6. Qua đó, trao cơ hội cho cả những đội xếp thứ 7 và thứ 8.
Bối cảnh hình thành đề xuất mở rộng giải bóng EFL Championship
Theo quan sát của tin tức Bongdalu, truyền thống của Championship trong nhiều năm qua là để các đội từ vị trí thứ 3 đến thứ 6 bước vào vòng play-off, tranh tấm vé cuối cùng lên Premier League. Hình thức này được coi là hợp lý bởi nó vừa tạo sự công bằng cho những đội không thể cạnh tranh trực tiếp hai suất thăng hạng, vừa giữ được sức hút đến tận vòng đấu cuối cùng.
Tuy nhiên, trong những mùa giải gần đây, nhiều câu lạc bộ và chuyên gia cho rằng giải bóng EFL Championship đã trở nên quá cân bằng, khiến cho khoảng cách giữa đội thứ sáu và các đội ngay phía sau thường rất nhỏ. Thậm chí, có mùa giải chỉ một, hai điểm đã quyết định việc ai được đi tiếp, ai phải dừng bước sớm. Chính thực tế này làm dấy lên tranh luận rằng việc chỉ dành cơ hội cho top 6 là chưa đủ để phản ánh đúng năng lực và sự nỗ lực của toàn bộ các đội.
Từ đó, ý tưởng mở rộng play-off thành sáu đội được đặt ra và nhanh chóng nhận được sự quan tâm. EFL xác nhận đã có các cuộc họp trao đổi chính thức, tham khảo ý kiến nhiều bên, trong đó đáng chú ý là phản hồi từ chính các câu lạc bộ Championship.
Cách thức vận hành nếu áp vòng play-offs mở rộng
Trước khi bàn đến tác động, cần hình dung rõ ràng thể thức mới sẽ diễn ra ra sao.
Theo đề xuất, vòng play-off giải bóng EFL Championship sẽ bổ sung một “vòng sơ loại”. Đội xếp thứ năm sẽ đối đầu với đội thứ tám, trong khi đội thứ 6 gặp đội thứ 7. Hai trận đấu này nhiều khả năng sẽ được tổ chức theo thể thức loại trực tiếp một lượt, với lợi thế sân nhà dành cho đội có thứ hạng cao hơn.
Hai đội giành chiến thắng sẽ lọt vào bán kết, nơi chờ sẵn các đội xếp thứ 3 và thứ 4. Từ đây, giải sẽ quay lại định dạng quen thuộc, bán kết diễn ra hai lượt đi và về, sau đó là trận chung kết. Về cơ bản, khung truyền thống của Championship play-off vẫn giữ nguyên, chỉ thêm một lớp vòng đấu để gia tăng sự cạnh tranh.
Lợi ích tiềm năng của việc mở rộng giải bóng EFL Championship
Nhìn từ nhiều góc độ, việc nâng số đội play-off từ 4 lên 6 hứa hẹn mang đến những tác động tích cực.
Về mặt cạnh tranh
Giải bóng EFL Championship vốn nổi tiếng khốc liệt, nhưng mở rộng play-off sẽ khiến cho cuộc đua càng kịch tính hơn. Nhiều đội bóng sẽ duy trì hy vọng đến những vòng cuối, từ đó nâng cao chất lượng và tinh thần thi đấu. Người hâm mộ sẽ chứng kiến nhiều trận đấu có ý nghĩa hơn, thay vì kịch bản một số đội “buông xuôi” khi sớm không còn cơ hội lọt top sáu.
Khía cạnh tài chính và truyền thông
Các trận đấu “sơ loại” chắc chắn thu hút lượng lớn khán giả tại sân và qua truyền hình. Lợi thế đó đồng nghĩa với việc gia tăng doanh thu cho các CLB, cũng như nâng tầm thương mại cho cả Championship. Với một giải đấu vốn đã nổi tiếng về sức hút, việc bổ sung thêm trận cầu loại trực tiếp có thể trở thành cú hích đáng kể.
Cơ hội phát triển cho những CLB nhỏ ở giải bóng EFL Championship
Được tham gia play-off dù chỉ ở vị trí thứ bảy hay thứ tám là trải nghiệm quý giá, không chỉ về mặt kinh tế mà còn khía cạnh chuyên môn. Những đội bóng này có thêm cơ hội cọ xát ở môi trường áp lực cao, từ đó tích lũy kinh nghiệm và xây dựng nền tảng cho tương lai.
Lo ngại nhỏ cần chú ý khi mở rộng vòng play-offs
Dẫu mang nhiều hứa hẹn, đề xuất này cũng gặp phải không ít phản biện từ giới chuyên môn.
Một trong những lo ngại lớn nhất chính là tính công bằng. Hãy tưởng tượng một đội đứng thứ 3, nỗ lực duy trì phong độ suốt 46 vòng đấu và hơn đội thứ 8đến cả chục điểm, nhưng cuối cùng lại cùng bước vào vòng đấu loại trực tiếp. Nguy cơ đội xếp thấp gây bất ngờ và chiếm suất lên hạng có thể làm nhiều người cảm thấy bất hợp lý, thậm chí làm giảm giá trị thành tích tích lũy cả mùa giải.
Ngoài ra, giải bóng EFL Championship vốn đã nổi tiếng với mật độ thi đấu dày đặc. Các đội thường xuyên phải chơi hai trận một tuần, cộng thêm cúp quốc nội, chấn thương luôn là nỗi ám ảnh. Việc thêm một vòng loại trực tiếp sẽ làm lịch thi đấu thêm căng thẳng, đòi hỏi thể lực và chiều sâu đội hình lớn hơn. Với những CLB có nguồn lực hạn chế, đây có thể trở thành gánh nặng thực sự.
Góc nhìn chuyên gia về sự thay đổi của giải bóng EFL Championship
Điều thú vị là phản hồi từ các câu lạc bộ Championship khá đa dạng. Một số đội bóng tầm trung hoặc thường xuyên xếp ở nhóm giữa bảng rất ủng hộ, bởi họ nhìn thấy cơ hội để chen chân vào cuộc đua thăng hạng. Ngược lại, những đội thường nằm ở top 3 hoặc 4 ở giải bóng EFL Championship lại dè dặt hơn, bởi họ cảm thấy thành quả cả mùa dễ bị xóa nhòa chỉ bởi một trận đấu.
Các chuyên gia cũng có nhiều quan điểm trái chiều. Một số cho rằng thể thức mới sẽ phản ánh đúng tinh thần bóng đá hiện đại, nơi tính kịch tính và hấp dẫn đôi khi được đặt cao hơn sự công bằng tuyệt đối. Nhưng cũng không ít ý kiến nhấn mạnh rằng Championship vốn đã đủ gay cấn, không nhất thiết phải tạo thêm biến số.
Kết luận
Đề xuất mở rộng play-off giải bóng EFL Championship lên 6 đội đang được bàn thảo với thái độ nghiêm túc. Dù còn nhiều tranh luận, nó cho thấy nỗ lực của EFL trong việc làm mới giải đấu. Đây có thể là bước tiến giúp Championship duy trì vị thế là giải hạng Nhì hấp dẫn nhất thế giới, đồng thời mang lại thêm cơ hội cho nhiều CLB và sự kịch tính cho người hâm mộ.